Dorian Gray vient à l’atelier de Basil pour poser une dernière fois devant le portrait presque achevé. Basil ne voulait pas qu’il rencontre Lord Henry, mais celui-ci reste. Pendant que Basil peint, Lord Henry parle à Dorian de l’âme, de la tentation et de la jeunesse, et le jeune homme en est profondément troublé. Au jardin, Lord Henry lui dit que la jeunesse est la seule chose qui vaille d’être possédée et qu’elle passe vite. De retour dans l’atelier, Dorian voit le portrait achevé et comprend pour la première fois qu’il vieillira tandis que le tableau restera jeune ; il se dit prêt à tout donner, même son âme, pour que le portrait vieillisse à sa place. Basil veut détruire la toile, Dorian l’en empêche, puis Lord Henry l’emmène au théâtre.
Original anglais
I shall grow old, and horrible, and dreadful. But this picture will remain always young. It will never be older than this particular day of June. … If it were only the other way! If it were I who was to be always young, and the picture that was to grow old! For that—for that—I would give everything! Yes, there is nothing in the whole world I would not give! I would give my soul for that!
Traduction française
Je vais vieillir, devenir horrible, affreux. Mais ce portrait restera toujours jeune. Il ne sera jamais plus vieux que ce jour de juin… Si seulement c’était l’inverse ! Si c’était moi qui devais rester toujours jeune, et le portrait qui devait vieillir ! Pour cela… pour cela, je donnerais tout ! Oui, il n’y a rien au monde que je ne donnerais pas ! Je donnerais mon âme pour cela !
Oscar Wilde · Le Portrait de Dorian Gray · Chapitre II · ¶ 73
Traduction et notes préparées avec une IA à partir de l’anglais pour cette sélection. Il ne s’agit pas d’une traduction publiée. Les présentations et commentaires ne font pas partie des citations.