Je suis allé dans les bois

Original anglais

I went to the woods because I wished to live deliberately, to front only the essential facts of life, and see if I could not learn what it had to teach, and not, when I came to die, discover that I had not lived. I did not wish to live what was not life, living is so dear; nor did I wish to practise resignation, unless it was quite necessary. I wanted to live deep and suck out all the marrow of life, to live so sturdily and Spartan-like as to put to rout all that was not life, to cut a broad swath and shave close, to drive life into a corner, and reduce it to its lowest terms, and, if it proved to be mean, why then to get the whole and genuine meanness of it, and publish its meanness to the world; or if it were sublime, to know it by experience, and be able to give a true account of it in my next excursion.

Traduction française

Je suis allé dans les bois parce que je voulais vivre de façon réfléchie, n’affronter que les faits essentiels de la vie, et voir si je ne pouvais pas apprendre ce qu’elle avait à m’enseigner, plutôt que de découvrir, au moment de mourir, que je n’avais pas vécu. Je ne voulais pas vivre ce qui n’était pas la vie, tant la vie est précieuse ; je ne voulais pas non plus pratiquer la résignation, à moins que ce ne fût tout à fait nécessaire. Je voulais vivre profondément et sucer toute la moelle de la vie, vivre avec assez de vigueur et de rigueur spartiate pour mettre en déroute tout ce qui n’était pas la vie, couper large et raser de près, acculer la vie dans un coin et la réduire à ses termes les plus simples ; et si elle se révélait mesquine, alors en saisir toute la mesquinerie véritable et la publier au monde ; ou si elle était sublime, la connaître par expérience et pouvoir en rendre un compte fidèle lors de ma prochaine excursion.