Bacon commence par citer le vieux dicton selon lequel celui qui aime la solitude est soit une bête sauvage, soit un dieu, et dit qu’il mêle le vrai et le faux ; les hommes comprennent mal ce qu’est la solitude, car sans amour une foule n’est pas une compagnie. Il décrit ensuite trois « fruits » de l’amitié. Le premier touche aux sentiments : se confier à un ami soulage le cœur, les joies partagées doublent et les peines partagées diminuent de moitié ; il donne aussi l’exemple de nombreux princes qui avaient besoin d’un ami proche. Le deuxième touche à l’intelligence : parler avec un ami éclaircit les pensées, un conseil franc vaut mieux que la flatterie qu’on se fait à soi-même, et évite des avis dispersés et contradictoires. Le troisième est pratique : un ami peut faire à ta place bien des choses que tu ne peux pas faire toi-même ou pas à temps, comme si tu avais deux vies.
Original anglais
But little do men perceive what solitude is, and how far it
extendeth. For a crowd is not company; and faces are but a gallery of
pictures; and talk but a tinkling cymbal, where there is no love.
Traduction française
Mais les hommes comprennent peu ce qu’est la solitude, et jusqu’où elle s’étend. Car une foule n’est pas une compagnie ; et les visages ne sont qu’une galerie de tableaux, et la conversation qu’une cymbale retentissante, là où il n’y a pas d’amour.
Francis Bacon · Essais de Bacon · De l’amitié · ¶ 1
Traduction et notes préparées avec une IA à partir de l’anglais pour cette sélection. Il ne s’agit pas d’une traduction publiée. Les présentations et commentaires ne font pas partie des citations.